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John Adams di David Willis Mccullough

In questa potente ed epica biografia, David McCullough racconta l'avventuroso viaggio della vita di John Adams, il patriota yankee brillante, fieramente indipendente, spesso irascibile e sempre onesto - "il colosso dell'indipendenza", come lo chiamava Thomas Jefferson - che risparmiò niente nel suo zelo per la rivoluzione americana; che è diventato il secondo presidente degli Stati Uniti e ha salvato il paese dal cadere in una guerra non necessaria; che era istruito al di là di tutti tranne pochi e considerato da alcuni come "fuori di senno"; e il cui matrimonio con la saggia e valiant Abigail Adams è una delle commoventi storie d'amore della storia americana. Come la sua magistrale biografia Truman, vincitrice del Premio Pulitzer, John Adams di David McCullough ha la portata e la vitalità di un grande romanzo. È sia un ritratto avvincente di un uomo abbondantemente umano che una vivida evocazione del suo tempo, in gran parte tratto da un'eccezionale raccolta di lettere e diari della famiglia Adams. In particolare, le oltre mille lettere sopravvissute tra John e Abigail Adams, quasi la metà delle quali non sono mai state pubblicate, forniscono un accesso straordinario alla loro vita privata e consentono di conoscere John Adams come nessun altro grande americano della sua epoca di fondazione. Come ha fatto con stupefacente effetto nei suoi libri precedenti, McCullough racconta la storia dall'interno - dal punto di vista del sorprendente diciottesimo secolo e di coloro che, coinvolti negli eventi, non avevano modo sicuro di sapere come sarebbero andate le cose . George Washington, Benjamin Franklin, John Jay, la spia britannica Edward Bancroft, Madame Lafayette e l'"interesse" parigino di Jefferson Maria Cosway, Alexander Hamilton , James Madison, il venditore di scandali James Callender, Sally Hemings, John Marshall, Talleyrand e Aaron Burr figurano tutti in questa cronaca panoramica, così come, cosa importante, John Quincy Adams, l'adorato figlio che Adams sarebbe vissuto fino a vedere diventare presidente. Fondamentale per la storia, come lo è stata per la storia, è il rapporto tra Adams e Jefferson, opposti nati: uno figlio di un contadino del Massachusetts, l'altro un aristocratico della Virginia e schiavista, uno basso e robusto, l'altro alto e magro. Adams ha abbracciato il conflitto; Jefferson lo ha evitato. Adams aveva un grande umorismo; Jefferson, molto poco. Ma erano simili nella loro devozione al loro paese. All'inizio erano ardenti co-rivoluzionari, poi colleghi diplomatici e amici intimi. Con l'avvento dei due partiti politici, divennero arcirivali, addirittura nemici, nell'intensa lotta per la presidenza nel 1800, forse l'elezione più feroce della storia. Poi, sorprendentemente, diventarono di nuovo amici e alla fine, incredibilmente, morirono lo stesso giorno, il loro giorno dei giorni, il 4 luglio dell'anno 1826. Gran parte della vita di John Adams sarà una sorpresa per molti lettori. Il suo coraggioso viaggio sulla fregata Boston nell'inverno del 1778 e il suo successivo viaggio sui Pirenei sono imprese che pochi avrebbero osato e che pochi lettori dimenticheranno mai. È una vita che comprende un arco enorme: Adams ha vissuto più a lungo di qualsiasi presidente. La storia spazia dal massacro di Boston a Filadelfia nel 1776 alla Versailles di Luigi XVI, dalla Spagna ad Amsterdam, dalla corte di St. James's, dove Adams fu il primo americano a comparire davanti a re Giorgio III come rappresentante della nuova nazione , alla Capitale grezza e semilavorata del Potomac, dove Adams fu il primo presidente ad occupare la Casa Bianca. Questa è storia su larga scala: un libro sulla politica, la guerra e le questioni sociali, ma anche sulla natura umana, l'amore, la fede religiosa, la virtù, l'ambizione, l'amicizia e il tradimento e le conseguenze di vasta portata delle idee nobili. John Adams è soprattutto una storia avvincente, spesso sorprendente, di uno degli americani più importanti e affascinanti che siano mai vissuti.